Abreuvoir en tôle galvanisée grande contenance 22L sur pieds

Pour une colonie d’abeilles, l'apport en eau nécessaire est d’environ 10 litres par an :

Les besoins sont importants très tôt au printemps et pendant les fortes chaleurs. En période d’élevage, il est indispensable d’offrir aux abeilles la possibilité de récolter de l’eau propre. L’eau est utilisée pour l’alimentation des larves, de la reine et des ouvrières. Les nourrices en utilisent une quantité importante pour la fabrication de la gelée royale, mais également pour assurer la thermorégulation du couvain : pour éviter à la température de dépasser 35 °C, elles déposent de l’eau sous forme de gouttelettes dans les cellules, pendant que d’autres ouvrières assurent un courant d’air en ventilant l’intérieur de la ruche, ce qui a pour effet d’abaisser la température au contact de l’eau.

Pendant les périodes chaudes, les besoins en eau sont plus importants et les abeilles ont tendance à butiner en priorité les fleurs dont le nectar contient plus d’eau. Bien que des abeilles puissent récolter fréquemment l’eau claire des piscines, elles ne recherchent pas particulièrement les eaux pures mais préfèrent celles des mares, voire celles des purins qui leur procurent en plus des matières azotées. A l’endroit d'une source d’eau, elles émettent des phéromones pour guider leurs congénères jusqu'au point d'avitaillement. Chaque abeille peut transporter 25 mg d’eau par voyage. 1 litre d'eau pour la colonie représente environ 40 000 voyages vers la source !!!

L’apiculteur peut aider ses abeilles en commençant par éviter de placer les ruches en plein soleil, et en isolant les toits des ruches afin que la chaleur ne soit pas transmise à la colonie. 

L’apport d’un abreuvoir à proximité du rucher permet aussi de limiter les déplacements des butineuses d’eau vers des sources trop éloignées. Attention cependant à un excès de bonne volonté : les abeilles ne sont pas des nageuses, et lorsque l'on installe un abreuvoir, il est primordial d'y placer des éléments qui empêcheront les abeilles de se noyer. Branchages, petites pierres, galets, mousse, ou même bouchons de liège feront parfaitement l'affaire dans un récipient de faible profondeur, cela leur permettra d'avoir des points d'accroche !